Ulrike Vandamme
Elke week grasduinen we door de muziekgeschiedenis en gaan we op zoek naar de succesvolste albums aller tijden in de rubriek Verpletterende Platen. Vandaag hebben we het over een album dat onnavolgbaar is qua concept, sound, tekst, cover-art en studiotechnologie.
Wie The Beatles zijn, hoeven we u niet meer te vertellen. Dat Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, en niet Abbey Road, hun meest verkocht album is misschien wel. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band is het oudste album dat erin geslaagd is om wereldwijd meer dan 30 miljoen keer over de toonbank te gaan. Muziektijdschrift Rolling Stone riep het album uit tot het beste album aller tijden.
© EMI
Liverpool, 1966. The Beatles hebben net hun internationale tournee afgesloten. Vier jaar lang reizen ze de wereld rond en spelen meer dan 1400 concerten. Het zijn woelige tijden voor the Fab Four. John Lennon en Paul McCartney hebben het gevoel dat de Beatle-mania niet langer draait om hun muziek en George Harrison wil de band verlaten.
Het is in deze periode dat Paul McCartney met het idee voor Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band op de proppen komt. Het album zou geen album van The Beatles zijn, maar een album van een andere band: The Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
Ze experimenteren er op los met uiteenlopende instrumenten, zoals Harmonica’s, kazoos, buisklokken, conga’s en maracas. The Fab Four maakten verder gebruik van effecten als lesliespeakers, het wah-wah-pedaal en double-tracking. Dit allemaal maakt Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band tot het meest psychedelische album van The Beatles.
Het is hun best verkochte album en het enige album uit de sixties dat het tot de top 20 van best verkochte albums aller tijden heeft geschopt. Het album stond meer dan een half jaar op één in de Britse hitlijsten en in de Verenigde Staten voerde het 15 weken de Billboard 200 aan.
The Beatles kregen voor dit album vier Grammy’s, waaronder Album of the Year en Best Album Cover. De legendarische cover toont meer dan zestig beroemdheden, waaronder Karl Marx, Marilyn Monroe, Bob Dylan, Edgar Allen Poe en Oscar Wilde. Lennon zou ook Jezus en Adolf Hitler aan de cover hebben willen toevoegen, maar uiteindelijk werden deze geschrapt.
Aangezien de cover stamt uit het tijdperk waarin er nog geen Photoshop bestond, moesten Paul, John, Ringo en George plaatsnemen tussen een zee van kartonnen borden.
Op het einde van de plaat gebeurt er iets eigenaardigs. Eerst is er een toon te horen met een frequentie van 15 kilohertz, deze zou op vraag van John Lennon toegevoegd zijn met het oog op het irriteren van honden. Na deze toon klinkt er geroezemoes dat eindigt in een gesprek van 2 zinnen tussen Lennon en McCartney.
Lennon: “Been so high”
McCartney: “Never could be any other way”
Deze passage wordt eindeloos herhaald. De vinylplaat van Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band is namelijk één van de weinige platen met geluid in de eindgroef. De eindgroef van vinylplaten is gebruikelijk leeg, maar hier blijft het korte gesprekje tussen Lennon en McCartney doorlopen tot in de eeuwigheid, of toch zeker tot wanneer de naald van de plaat gehaald wordt.
Tracklist:
Kant één
1. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band
2. With a Little Help from My Friends
3. Lucy in the Sky with Diamonds”
4. Getting Better
5. Fixing a Hole
6. She’s Leaving Home
7. Being for the Benefit of Mr. Kite!
Kant twee
1. Within You Without You
2. When I’m Sixty-Four
3. Lovely Rita
4. Good Morning Good Morning
5. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (Reprise)
6. A Day in the Life
Record Store Day Project 